Savez vous à quoi sert un spéculum? Vous avez sûrement déjà entendu parler de cet instrument tant redouté par les femmes au moment de monter sur le fauteuil d’examen… Cependant, le spéculum n’est pas seulement utilisé dans le cadre d’un examen gynécologique. Connaissez-vous ses différents usages?
Qu’est-ce que le spéculum ?
Définition
Cet outil médical permet de maintenir une écartée cavité (utérus ou rectum) ou un conduit (narine ou conduit auditif) ouvert sur l’extérieur. Instrument indispensable des gynécologues-obstétriciens, il permet d’observer les parois internes de l’organisme. Le médecin vérifie la couleur, l’aspect, la souplesse, la présence d’une lésion ou encore d’un saignement.
Après la pose du spéculum, il s’agit pour professionnel de la santé de procéder à un prélèvement ou à un test. Ainsi, il existe plusieurs manières de pratiquer le test de gynécologie : soit par prélèvement, soit par frottis ou biopsie, soit par geste thérapeutique comme l’électrocoagulation (par énergie électrique).
Deux matières pour deux usages
Les spéculums peuvent être des cônes en plastique ou en métal. Certains modèles sont jetables et d’autres réutilisables : les deux conviennent. La réelle différence réside dans le budget dont vous disposez pour vos outils de consultation.
Le spéculum jetable est plus hygiénique et économique car il n’est pas nécessaire de le nettoyer, ni de le stériliser, contrairement au spéculum en métal. Ce dernier, fait d’acier inoxydable, doit être nettoyé entre chaque utilisation. Pour le patient, il reste tout de même plus confortable qu’un modèle en plastique.
Les différents types de spéculums
Selon le type d’orifice examiné, il existe un modèle adéquat. Ainsi on retrouve les spéculums nasal, auriculaire, anal et vaginal.
Le spéculum nasal
La plupart des appareils pour le nez sont jetables et donc vendus par lot en grande quantité.
Ils possèdent des valves mobiles qui permettent d’observer les fosses nasales. 
De plus, la couleur transparente du plastique permet au praticien d’avoir une meilleure visibilité sur la cavité nasale de son patient.
Cet instrument permet l’extraction de corps étrangers et facilite la cautérisation en cas de saignement. Les modèles en métal doivent par contre être nettoyés dans des bacs à ultrasons ou des autoclaves pour garder des mesures d’hygiènes irréprochables.
Le spéculum auriculaire
Le spéculum auriculaire, en forme d’entonnoir, est utilisé pour l’examen du conduit auditif externe et du tympan. Autrement appelé otoscope auriculaire, il permet de diagnostiquer un problème lié à l’audition mais aussi à l’entretien du conduit auditif du patient. L’examen de l’oreille, l’otoscopie, nécessite l’utilisation de cet appareil. Le but est d’étudier la direction du conduit selon son calibre, son contenu et la qualité de ses parois. Vient ensuite l’observation du tympan. Dans plus de 90% des cas, le médecin peut diagnostiquer si il y a une pathologie et si traitement il doit y avoir.
Le spéculum vaginal
En gynécologie le spéculum s’introduit dans le vagin en écartant les parois pour faciliter la visualisation de l’organe. Ensuite, le médecin obstétricien procède généralement à un prélèvement au niveau du col de l’utérus dans le but de détecter tout problème infectieux. L’appareil est également utilisé lors de la pose ou du retrait d’un stérilet. Il existe différents modèles de spéculums vaginaux selon leur taille, leur matière et leur finalité.
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Le spéculum anal ou rectal
Plus encore que pour le spéculum vaginal, il existe une très grande variété de modèles rectaux. Dans la plupart des cas, ils portent le nom de leur inventeur comme celui de Fansler, Bodenhammer, Czerny ou encore Sims.
Ces outils d’examens rectaux sont très semblables aux spéculums vaginaux. Cependant, les spéculums rectaux jetables n’existent pas car ils risqueraient de se casser au cours de l’examen. Ils sont également un peu plus chers : il faut compter environ 30 € à 200 € selon la marque et le modèle.